La municipalité de La Ciotat a annoncé une série de mesures restrictives visant à limiter l'accès motorisé et à encadrer la prise de Photos de Calanque de Figuerolles durant la saison estivale 2026. Cette décision intervient après que les services techniques de la ville ont enregistré une fréquentation record de plus de 2500 visiteurs par jour sur ce site géologique singulier lors de l'été précédent. Le maire de la commune, s'appuyant sur les recommandations du Parc National des Calanques, justifie ce dispositif par la nécessité de prévenir l'érosion accélérée des falaises de poudingue qui caractérisent cette anse naturelle.
Le plan de gestion s'articule autour d'une piétonnisation accrue des abords du site et d'une surveillance renforcée par la police municipale pour éviter les dégradations environnementales. Les autorités locales s'inquiètent particulièrement de la multiplication des prises de vues à des fins commerciales sans autorisation préalable, ce qui congestionne les escaliers d'accès étroits. La direction de l'environnement de la ville a précisé que la préservation de la biodiversité marine et terrestre reste l'objectif prioritaire face à l'attractivité croissante des Bouches-du-Rhône sur les réseaux sociaux.
Encadrement Juridique et Impact des Photos de Calanque de Figuerolles sur le Site
Le règlement municipal révisé impose désormais une demande d'autorisation spécifique pour toute production visuelle professionnelle incluant des Photos de Calanque de Figuerolles destinées à l'exploitation publicitaire. Selon le code de l'urbanisme et les dispositions relatives aux sites classés, la mairie peut limiter les activités qui nuisent à la libre circulation des secours ou à la conservation du patrimoine naturel. Les agents de surveillance du littoral ont reçu pour consigne de verbaliser les comportements à risque, notamment le piétinement des zones de régénération végétale situées en amont de la plage de galets.
L'Office de Tourisme de La Ciotat a souligné que cette régulation ne vise pas les particuliers mais cherche à freiner l'usage de matériel lourd, comme les drones ou les trépieds encombrants, sur les sentiers escarpés. Les données fournies par l'observatoire du tourisme régional indiquent que la visibilité numérique du site a augmenté de 40 % en deux ans, entraînant une pression anthropique jugée insoutenable par les associations de protection de l'environnement locales. Le gestionnaire du site rappelle que le poudingue, une roche sédimentaire composée de galets soudés, s'avère particulièrement sensible aux chocs et aux passages répétés des randonneurs non équipés.
Mesures de Protection du Patrimoine Géologique Unique
La spécificité de cette calanque réside dans sa composition géologique datant de l'ère secondaire, dont les teintes ocres contrastent avec le calcaire blanc des calanques de Marseille. Le Parc national des Calanques collabore avec la municipalité pour installer des barrières boisées destinées à canaliser le public vers les zones les moins fragiles. Des relevés topographiques effectués par des géologues de l'Université d'Aix-Marseille montrent une perte de matière rocheuse de plusieurs centimètres par an sur les secteurs les plus fréquentés par les baigneurs.
Le dispositif de surveillance inclut des capteurs de présence installés aux points d'entrée stratégiques pour évaluer en temps réel la charge de visiteurs. Si le seuil critique défini par les experts est dépassé, la police municipale peut temporairement interdire l'accès au chemin de descente pour garantir la sécurité des personnes. Cette approche s'inspire directement du système de réservation mis en place pour la calanque de Sugiton à Marseille, qui a permis de réduire drastiquement l'érosion des sols selon les rapports annuels de l'établissement public.
Conséquences Économiques pour les Acteurs Locaux
Les restaurateurs et hôteliers situés à proximité immédiate de l'anse expriment des réserves quant à l'impact de ces restrictions sur leur chiffre d'affaires. Le gérant de l'établissement historique surplombant la crique a déclaré aux services municipaux craindre une baisse de la clientèle internationale, attirée par l'esthétique unique du lieu. Le syndicat des professionnels du tourisme de la zone souligne que l'image de la ville repose en grande partie sur l'accessibilité de ses sites naturels emblématiques.
En réponse, la municipalité propose de valoriser des circuits alternatifs vers le Mugel ou les chantiers navals pour répartir les flux de manière plus équilibrée sur le territoire communal. Les autorités rappellent que la saturation du site nuit à l'expérience globale du visiteur et génère des nuisances sonores importantes pour les résidents du quartier. Un rapport de la chambre de commerce et d'industrie prévoit que la diversification de l'offre touristique pourrait compenser les pertes potentielles liées à la limitation d'accès à la calanque.
Défis Logistiques et Sécurité des Usagers
L'accès à la crique s'effectue par un escalier de 87 marches qui constitue l'unique voie d'évacuation en cas d'incendie ou de malaise médical. Le service départemental d'incendie et de secours (SDIS 13) a alerté la préfecture sur les difficultés d'intervention lorsque les Photos de Calanque de Figuerolles sont réalisées au milieu des passages de secours. L'encombrement des voies publiques par des véhicules mal stationnés a également conduit à une politique de tolérance zéro, avec une augmentation des mises en fourrière durant les week-ends de forte affluence.
Le plan communal de sauvegarde a été mis à jour pour inclure des scénarios d'évacuation d'urgence par voie maritime en cas de blocage des routes terrestres. Les capitaineries locales travaillent sur une signalétique plus claire en mer pour empêcher les navires de plaisance de mouiller dans la zone de baignade protégée. La protection des herbiers de posidonie, essentiels à l'écosystème méditerranéen, fait l'objet d'une surveillance satellitaire coordonnée par la Préfecture maritime de la Méditerranée.
Critiques des Usagers et du Collectif des Photographes
Certains groupes de défense des libertés publiques et des collectifs de créateurs d'images dénoncent ce qu'ils considèrent comme une privatisation déguisée de l'espace naturel. Un représentant du collectif des photographes de la région PACA a affirmé que les restrictions pourraient entraver la promotion culturelle de la Provence à l'étranger. Ces acteurs demandent une concertation plus large pour définir des créneaux horaires réservés aux prises de vues plutôt qu'une interdiction pure et simple de certains équipements.
Les associations de riverains, à l'inverse, soutiennent fermement ces mesures de régulation pour retrouver une tranquillité de voisinage disparue depuis l'avènement du tourisme de masse. Les tensions entre les différents usagers de l'espace public font l'objet d'une médiation régulière organisée par la mairie de La Ciotat. Le médiateur municipal a souligné que le droit à l'image ne doit pas primer sur le droit à la conservation d'un patrimoine commun qui appartient aux générations futures.
Perspectives pour la Saison Estivale 2027
La ville prévoit d'évaluer l'efficacité de ces nouvelles règles à l'issue de l'automne 2026 en consultant les données de fréquentation et les retours des services de secours. Une étude de faisabilité pour la mise en place d'une navette électrique obligatoire depuis le centre-ville est actuellement en cours pour réduire l'empreinte carbone des déplacements touristiques. Le conseil municipal votera en fin d'année les ajustements budgétaires nécessaires au maintien de la présence permanente des éco-gardes sur le site.
L'évolution de la législation nationale sur la protection des paysages pourrait également apporter de nouveaux outils juridiques aux communes littorales souhaitant limiter le surtourisme. Le ministère de la Transition écologique examine actuellement des propositions visant à renforcer les pouvoirs de police des maires dans les périmètres sensibles. Les observateurs attentifs scruteront si ces mesures parviennent à stabiliser l'état écologique de la falaise tout en maintenant l'attrait de la destination pour les visiteurs respectueux des consignes environnementales.
