Vous allez en prendre plein les yeux, c'est une promesse. Imaginez un village minuscule, presque au bout du monde, coincé entre deux cercles d'eau qui ne se ressemblent absolument pas. L'un est un cratère parfait, profond et bleu comme une gemme, tandis que l'autre est une étendue tourbeuse et mystérieuse où la vie sauvage pullule. Préparer une sortie Lac de la Godivelle Randonnée, c'est accepter de plonger dans l'intimité géologique du Cézallier, cette terre de hautes steppes que l'on surnomme souvent la petite Mongolie française. On ne vient pas ici par hasard, on y vient pour le silence, pour le vent qui balaie les plateaux et pour cette sensation d'immensité qui vous remet instantanément à votre place.
Pourquoi choisir le site de La Godivelle pour marcher
La commune est la moins peuplée du département du Puy-de-Dôme. C'est dire si vous serez tranquille. Le site dispose d'une configuration unique en Europe : deux lacs d'origines totalement différentes séparés par un simple isthme de terre. Le lac d'en haut est un lac de cratère, né d'une explosion volcanique il y a environ 110 000 ans. Son eau est d'une pureté exceptionnelle car il n'est alimenté que par les pluies et la fonte des neiges. En bas, le lac de type glaciaire s'est formé par le retrait des glaces, créant une zone de tourbière riche en espèces rares.
La biodiversité exceptionnelle des tourbières
Vous ne verrez pas ça partout. La Réserve Naturelle Nationale des Sagnes de La Godivelle protège des plantes carnivores comme la Drosera, une petite merveille d'ingéniosité biologique qui survit dans ces milieux pauvres en azote en capturant des insectes. Si vous avez de la chance, vous observerez peut-être le discret Ligulaire de Sibérie, une fleur jaune rescapée des ères glaciaires. C’est un écosystème fragile. On reste sur les sentiers balisés, c’est la règle d'or pour ne pas piétiner des siècles d'accumulation organique.
Le climat changeant du Cézallier
Ici, la météo ne plaisante pas. À plus de 1200 mètres d'altitude, le temps peut basculer en un quart d'heure. J'ai vu des randonneurs partir en short sous un soleil radieux et finir trempés et grelottants à cause d'un orage soudain. Le vent souffle presque toujours. Il assèche la peau, il fatigue l'organisme. Prévoyez toujours une couche coupe-vent, même en plein mois de juillet. L'hiver, la neige recouvre tout et transforme le paysage en une étendue blanche infinie où les repères s'effacent.
Un itinéraire classique de Lac de la Godivelle Randonnée pour tous les niveaux
Le tour des lacs est la balade évidente. C'est facile, accessible aux familles et cela permet de saisir l'essence du lieu sans souffrir dans des dénivelés interminables. Vous partez du village, vous longez l'église romane Saint-Blaise qui semble veiller sur les eaux, et vous vous lancez sur les sentiers. Le balisage est généralement bien entretenu par les équipes du Parc naturel régional des Volcans d'Auvergne. Comptez environ une heure et demie pour faire le tour complet en prenant le temps de lire les panneaux pédagogiques.
Monter vers le Puy de la Roche
Si vous avez encore des jambes, ne vous arrêtez pas au bord de l'eau. Grimpez vers les crêtes environnantes. De là-haut, la vue sur le Sancy au nord et les monts du Cantal au sud est époustouflante. On réalise alors que La Godivelle est posée sur un plateau basaltique immense. C'est là que l'on comprend le terme de "planèze". Les vaches Salers, avec leurs cornes en lyre et leur robe acajou, seront vos seules compagnes. Elles sont placides mais restez à distance, surtout si elles ont des veaux. Un accident est vite arrivé avec une mère protectrice.
La liaison vers Saint-Alyre-ès-Montagne
Pour les plus sportifs, il existe des boucles plus longues qui relient les villages voisins. C'est une immersion totale dans la ruralité auvergnate. Vous traverserez des zones d'estive où l'herbe est rase et parfumée. Le sol est jonché de scories et de pierres volcaniques. C'est sauvage. C'est brut. C'est exactement ce qu'on vient chercher ici. La solitude devient une force. On oublie le bruit des villes, on n'entend plus que le froissement des herbes hautes et le cri d'un milan royal tournoyant dans le ciel bleu.
Conseils pratiques pour une expérience réussie
On ne s'improvise pas marcheur de haute altitude sans un minimum de bon sens. La première erreur classique consiste à sous-estimer l'ensoleillement. L'air est frais, on ne sent pas la brûlure, mais les UV sont impitoyables sur les plateaux. La crème solaire est obligatoire. Sinon, vous rentrerez avec un coup de soleil mémorable qui gâchera votre soirée.
Choisir le bon équipement
Oubliez les baskets de ville. Les sentiers peuvent être gras, surtout après une averse. Des chaussures de marche avec une bonne accroche sont indispensables pour éviter de glisser sur les pierres humides ou dans les zones légèrement spongieuses près du lac d'en bas. Prenez de l'eau. Beaucoup d'eau. Il n'y a quasiment aucun point d'ombre sur les parcours de Lac de la Godivelle Randonnée. Vous êtes en plein soleil pendant des heures. Une gourde de deux litres par personne n'est pas un luxe, c'est le minimum vital pour ne pas finir déshydraté avant la fin de la boucle.
Se restaurer et respecter le calme
Le village possède une ou deux auberges où l'on peut goûter à la truffade ou à une part de tarte aux myrtilles. C'est souvent rustique et généreux. Pensez à vérifier les jours d'ouverture, car hors saison, c'est parfois très calme. Respectez aussi le silence des lieux. Les habitants sont peu nombreux et tiennent à leur tranquillité. Ne garez pas votre véhicule n'importe où, utilisez les parkings aménagés à l'entrée du bourg. C'est une question de respect pour ceux qui vivent ici toute l'année, affrontant les congères et l'isolement hivernal.
La faune et la flore à observer en chemin
Le Cézallier est un sanctuaire. Le ciel est souvent occupé par de grands rapaces. Le milan royal est facilement reconnaissable à sa queue fourchue. Il plane sans effort, profitant des courants ascendants le long des pentes. Au sol, les marmottes ont élu domicile dans certains éboulis rocheux. On les entend siffler avant de les voir. Elles sont aux aguets, prêtes à plonger dans leurs terriers au moindre signe de danger.
Les fleurs de montagne
Au printemps, les prairies explosent de couleurs. Les jonquilles et les narcisses couvrent les champs d'un tapis jaune et blanc. C'est un spectacle que les locaux attendent avec impatience chaque année. Plus tard, les gentianes jaunes dressent leurs hautes tiges. On utilise leurs racines pour fabriquer la fameuse liqueur de gentiane, amère et rafraîchissante. Attention, certaines fleurs sont protégées. On regarde avec les yeux, on ne cueille rien. La règle est simple : laissez le paysage tel que vous l'avez trouvé pour que les suivants puissent en profiter aussi.
La vie aquatique des deux lacs
Dans le lac d'en haut, l'eau est si pauvre en nutriments que peu d'espèces y survivent en grand nombre. C'est ce qu'on appelle un lac oligotrophe. En revanche, le lac d'en bas est un foyer de vie intense. Les libellules aux couleurs irisées chassent au-dessus des roseaux. On peut y voir des tritons et diverses espèces de grenouilles. La zone est surveillée de près par les agents de la LPO (Ligue pour la Protection des Oiseaux) car elle sert de halte migratoire pour de nombreux oiseaux d'eau. C'est un point de passage vital sur la route des migrations transcontinentales.
Préparer son sac à dos comme un pro
Ne vous chargez pas inutilement mais ne partez pas les mains vides. Un bon sac à dos doit se faire oublier. Ajustez les sangles de rappel de charge pour que le poids repose sur vos hanches et non sur vos épaules. C'est un détail qui change tout sur une marche de quatre ou cinq heures. Glissez-y une carte IGN (la 2534 OT est la référence pour le secteur) car le réseau mobile est capricieux dans les creux du relief. On ne compte pas sur son smartphone pour se repérer quand la batterie chute à cause du froid ou que la 4G disparaît.
- Vérifiez la météo locale sur un site spécialisé avant de lacer vos chaussures.
- Portez des vêtements techniques qui évacuent la transpiration. Le coton est à proscrire car il reste humide et vous refroidit.
- Prévoyez des encas énergétiques : fruits secs, barres de céréales ou un bon morceau de Saint-Nectaire acheté à la ferme voisine.
- Emportez un sac pour vos déchets. Il n'y a pas de poubelles sur les sentiers, et c'est très bien ainsi.
- Informez quelqu'un de votre itinéraire si vous partez seul. C'est une précaution élémentaire en montagne.
Le relief du Cézallier est trompeur. Il paraît doux, presque vallonné, mais les distances sont grandes et l'absence de repères visuels majeurs peut désorienter en cas de brouillard. Le brouillard ici, c'est une purée de pois qui vous enveloppe en quelques minutes. Si cela arrive, restez sur le chemin principal. Ne tentez pas de couper à travers les pâturages. Vous finiriez par tourner en rond ou par vous heurter à des clôtures électriques infranchissables.
Les murets de pierres sèches que vous croiserez racontent l'histoire de ce pays. Ils ont été érigés par des générations de bergers pour délimiter les parcelles et protéger les bêtes. Ils font partie du patrimoine vernaculaire. Ne les escaladez pas, ils sont souvent fragiles. Chaque pierre posée là a une utilité et une histoire. En marchant à La Godivelle, vous marchez dans les pas des buronniers qui passaient tout l'été là-haut pour fabriquer le fromage dans des abris de pierre isolés. Certains de ces burons sont aujourd'hui en ruines, d'autres ont été restaurés. Ils sont les témoins silencieux d'une époque où la vie en montagne était d'une dureté que l'on a peine à imaginer aujourd'hui avec nos équipements en Gore-Tex et nos bâtons de marche en carbone.
Profitez de chaque instant. Inspirez l'air pur à pleins poumons. Regardez l'horizon jusqu'à ce que vos yeux fatiguent. C'est ça, la magie de l'Auvergne. On repart de là avec une énergie renouvelée, l'esprit vidé des soucis quotidiens. C'est un luxe rare que le silence et l'espace, et ici, ils sont offerts à qui veut bien prendre la peine de marcher un peu. Vous n'oublierez pas de sitôt la couleur de l'eau du lac d'en haut sous le soleil de midi. C'est un bleu qu'on ne trouve nulle part ailleurs, un bleu profond qui semble venir du centre de la Terre. Bonne route sur les sentiers volcaniques.
