Vous cherchez la tortue géante ou le dugong sans passer des heures sur un bateau instable ? La baie d'Abu Dabbab est l'un des rares endroits au monde où la nature sauvage vient littéralement à votre rencontre dès que vous mettez un pied dans l'eau. Pour beaucoup de voyageurs, choisir le Hotel Malikia Resort Abu Dabbab est une décision stratégique avant d'être un choix de luxe. On y vient pour l'accès direct à l'un des plus beaux jardins coralliens d'Égypte, pas pour compter les fils de soie de ses draps. Si votre priorité est de voir des raies guitares et des poissons-clowns en sortant de votre chambre, vous êtes au bon endroit. Mais attention, la zone de Marsa Alam est sauvage et isolée, ce qui impose de bien comprendre où l'on met les pieds avant de réserver son vol.
Pourquoi choisir le Hotel Malikia Resort Abu Dabbab pour la plongée
La topographie du site est unique. Contrairement à de nombreux complexes de Hurghada où le récif est parfois abîmé par le tourisme de masse, ici, la configuration en baie protège la biodiversité. La partie nord et la partie sud de la baie offrent deux visages totalement différents de la vie sous-marine. Au nord, vous trouverez des parois coralliennes vertigineuses. Au centre, l'herbier marin attire les célèbres tortues vertes qui peuvent mesurer plus d'un mètre de long. Le Hotel Malikia Resort Abu Dabbab profite de cet emplacement en étant situé sur le flanc sud, offrant un accès abrité même quand le vent souffle fort sur la côte.
La rencontre avec le dugong et les tortues
C'est le clou du spectacle. Le dugong, ce mammifère marin rare aussi appelé "vache marine", fréquente régulièrement les herbiers de la baie. Il n'est pas là tous les jours. C'est une question de chance et de patience. Les guides locaux recommandent souvent de nager tôt le matin, vers 6h30 ou 7h00, pour éviter l'agitation des excursions qui arrivent des autres hôtels. J'ai remarqué que les tortues, elles, sont presque garanties. Elles sont habituées à la présence humaine mais il faut respecter une règle d'or : ne jamais les toucher et ne pas bloquer leur remontée à la surface pour respirer. Un nageur qui stresse l'animal gâche l'expérience pour tout le monde.
La qualité du centre de plongée interne
Travailler avec le club de plongée directement situé sur la plage permet de gagner un temps fou. Ils connaissent les courants locaux par cœur. Si vous êtes débutant, la baie est parfaite pour un baptême car le fond est sablonneux et la visibilité dépasse souvent les vingt mètres. Les plongeurs certifiés apprécieront les sorties matinales vers Elphinstone Reef, un site mondialement connu situé à environ trente minutes en zodiac. C'est là que les amateurs de sensations fortes espèrent croiser le requin longimane ou des requins-marteaux. Le contraste entre le calme de la baie et l'adrénaline du grand large est saisissant.
Organisation de l'espace et confort des chambres
Le complexe est vaste. On ne se marche pas dessus, ce qui est une bénédiction pendant la haute saison. L'architecture respecte les codes locaux avec des tons ocre et des structures basses qui se fondent dans le paysage désertique. Ce n'est pas un palais moderne ultra-design. C'est un établissement fonctionnel, propre et bien entretenu qui mise tout sur son environnement naturel exceptionnel.
Les types de chambres et leur emplacement
Si vous avez le choix, demandez une chambre proche de la plage ou de la piscine principale. Le resort est étendu et marcher dix minutes sous un soleil de 35 degrés pour aller chercher une bouteille d'eau devient vite lassant. Les chambres familiales sont spacieuses, souvent composées de deux espaces séparés par un rideau ou une cloison légère. Les balcons donnent généralement sur les jardins ou la mer. La climatisation fonctionne bien, ce qui est le point non négociable dans cette région de l'Égypte. Les salles de bains montrent parfois des signes d'âge, mais l'entretien quotidien reste rigoureux.
Les piscines et le parc aquatique
L'établissement dispose de plusieurs bassins. Le parc aquatique avec ses toboggans est une zone de bruit et d'énergie, parfaite pour les enfants. Si vous cherchez le calme, fuyez cette section. Les piscines plus proches de la mer sont beaucoup plus reposantes. La piscine chauffée en hiver est un argument de poids car l'eau de la mer peut descendre à 22 degrés entre janvier et mars. Ce n'est pas glacial, mais pour de longues sessions de snorkeling, un peu de chaleur au retour fait du bien.
Restauration et services en formule tout compris
Manger en Égypte demande une certaine discipline pour éviter les désagréments intestinaux classiques. Au sein du complexe, le buffet principal propose une rotation correcte de plats internationaux et de spécialités locales. Les grillades en extérieur le soir sont souvent la meilleure option. La fraîcheur des produits est surveillée, mais je vous conseille de rester prudent avec l'eau non scellée et les glaçons si votre estomac est sensible.
Les saveurs locales à ne pas rater
Ne restez pas coincé sur les pâtes et les frites. Le houmous, les falafels frais du matin et le "foul medames" (fèves mijotées) sont excellents. Les pâtisseries orientales, saturées de miel et de pistaches, sont une tentation permanente. Le thé à la menthe servi en fin de repas aide à la digestion et fait partie du rituel social égyptien. C'est aussi l'occasion de discuter avec le personnel, souvent très accueillant et polyglotte.
Boissons et bars de plage
Le bar de la plage est le centre névralgique de la journée. Les boissons locales sont incluses. Le vin égyptien et la bière locale comme la Stella sont tout à fait acceptables pour des vacances au soleil. Les jus de fruits frais sont souvent en supplément, mais le pressage devant vous garantit une qualité que les distributeurs n'ont pas. Pensez à apporter votre propre gourde isotherme. Cela garde votre eau fraîche plus longtemps et réduit la consommation de plastique, un geste nécessaire pour préserver la mer Rouge.
Activités hors de l'eau et excursions
Même si le récif occupe 80% de votre temps, les environs de Marsa Alam méritent une petite exploration. Le désert commence juste derrière les murs de l'hôtel. La lumière au coucher du soleil sur les montagnes arides est spectaculaire.
Sorties dans le désert en quad
C'est l'activité classique mais toujours efficace. On part en groupe pour quelques heures de pistes poussiéreuses. On finit souvent par un thé sous une tente bédouine. C'est un peu touristique, certes, mais la sensation d'immensité est réelle. Le silence du désert, une fois les moteurs coupés, est impressionnant. Vérifiez bien l'état de votre casque avant de partir.
Visite de Port Ghalib
Pour une soirée un peu plus "citadine", Port Ghalib se trouve à environ trente minutes. C'est une marina moderne avec des boutiques, des restaurants et une promenade agréable. C'est l'endroit idéal pour acheter des souvenirs moins kitsch que dans les échoppes de l'hôtel. L'ambiance y est plus chic et relaxée. On y trouve aussi de bons restaurants de fruits de mer si vous voulez faire une pause avec le buffet du resort.
Climat et meilleure période pour partir
Marsa Alam n'est pas Hurghada. Le vent y est plus présent, ce qui est une bénédiction en été mais peut rafraîchir les soirées en hiver. De juin à août, le thermomètre grimpe facilement à 40 degrés. L'air est sec, donc supportable si vous restez dans l'eau. Pour la faune marine, il n'y a pas vraiment de mauvaise saison, même si les requins sont plus visibles quand l'eau refroidit un peu.
L'hiver dans la région de Marsa Alam
De novembre à mars, les journées sont douces, autour de 25 degrés. Par contre, dès que le soleil se couche, la température chute. Prévoyez un pull et un coupe-vent. Pour le snorkeling, une combinaison de 3mm ou un shorty est indispensable si vous voulez rester plus de vingt minutes à observer les coraux. La clarté de l'eau est souvent maximale pendant ces mois car il y a moins de micro-organismes en suspension.
Le printemps et l'automne, le compromis parfait
Avril, mai, septembre et octobre sont les mois les plus prisés. La température de l'eau avoisine les 28 degrés. C'est la période idéale pour les familles. Les vols vers l'aéroport de Marsa Alam (RMF) sont plus fréquents. Si vous ne trouvez pas de vol direct, passer par Hurghada rallonge le trajet de trois heures de transfert en voiture. C'est long, mais la route qui longe la côte offre des panoramas désertiques qui mettent dans l'ambiance.
Conseils de sécurité et santé pour l'Égypte
Voyager en Égypte nécessite de suivre quelques règles de base pour ne pas gâcher ses vacances. Le soleil est traître, surtout avec le vent marin qui masque la chaleur. L'indice UV est extrêmement élevé. Une crème solaire respectueuse des coraux est impérative, mais porter un lycra de protection dans l'eau reste la meilleure solution.
Prévenir la tourista
C'est le combat de tous les instants. Ne buvez jamais l'eau du robinet, même pour vous brosser les dents si vous êtes très fragile. Les mains doivent être désinfectées régulièrement. Le personnel du resort fait des efforts constants, mais le changement de régime alimentaire et la chaleur suffisent parfois à dérégler le système. Si vous êtes touché, les pharmacies locales vendent des médicaments spécifiques comme l'Antinal, souvent plus efficaces que nos produits européens pour les souches bactériennes locales. Pour plus d'informations sur la santé en voyage, vous pouvez consulter le site du Ministère des Affaires Étrangères.
Formalités d'entrée et visa
Pour les ressortissants français, le visa est obligatoire. Vous pouvez l'obtenir à l'arrivée à l'aéroport pour environ 25 dollars. C'est simple et rapide. Assurez-vous d'avoir un passeport valide au moins six mois après la date de votre retour. Certaines agences de voyage incluent le visa dans le forfait, mais vérifiez bien pour éviter les files d'attente inutiles ou les frais cachés.
Ce que les voyageurs oublient souvent d'emporter
Partir au sud de l'Égypte n'est pas comme aller sur la Côte d'Azur. L'isolement fait que vous ne trouverez pas tout au supermarché du coin. Il n'y a pas de supermarché du coin.
Équipement de snorkeling personnel
Même si l'hôtel loue du matériel, avoir son propre masque et son tuba change tout. Un masque qui fuit gâche l'observation d'une raie pastenague. Des palmes bien ajustées évitent les ampoules. Si vous comptez prendre des photos, une caméra étanche avec un filtre rouge est nécessaire car l'eau absorbe les couleurs dès les premiers mètres de profondeur.
Petite pharmacie et protection
En plus des médicaments pour l'estomac, emportez un désinfectant pour les petites coupures de corail. Le corail est un organisme vivant et une égratignure peut s'infecter rapidement en milieu tropical. Des gouttes pour les oreilles sont aussi utiles pour prévenir les otites externes liées aux baignades répétées. N'oubliez pas des chaussures d'eau pour marcher sur les zones rocheuses ou le sable brûlant.
Éthique et protection de l'environnement marin
La mer Rouge est un écosystème fragile. Le succès de la baie d'Abu Dabbab est aussi sa faiblesse. Le nombre de plongeurs augmente chaque année. En tant que visiteur, votre comportement a un impact direct sur la survie du récif.
Respect des consignes de la réserve
La zone est surveillée par des gardes maritimes. Le prélèvement de coraux ou de coquillages, même morts sur la plage, est strictement interdit et passible de lourdes amendes à l'aéroport. L'Égypte prend la protection de ses ressources marines très au sérieux, comme le rappelle régulièrement l'organisation HEPCA, qui œuvre pour la conservation de la mer Rouge. Ne nourrissez jamais les poissons. Cela modifie leur comportement naturel et brise l'équilibre de la chaîne alimentaire.
Choisir des opérateurs responsables
Que ce soit pour une sortie en mer ou une excursion terrestre, privilégiez les guides qui parlent de protection de l'environnement. Un bon guide vous expliquera comment vous positionner dans l'eau sans donner de coups de palmes sur le corail. La durabilité du tourisme à Marsa Alam dépend de cette éducation collective.
Budget et gestion de l'argent sur place
La monnaie est la livre égyptienne, mais l'euro et le dollar sont acceptés presque partout dans les zones touristiques. Cependant, le taux de change pratiqué par les commerçants est souvent à votre désavantage.
Utilisation des cartes et liquide
L'hôtel accepte les cartes de crédit pour les extras et les excursions. Pour les petits achats ou les pourboires (le "backshish"), prévoyez de petites coupures en livres égyptiennes ou en euros. Le pourboire est une institution en Égypte. Il n'est pas obligatoire mais il est attendu pour un service de qualité. Un euro par jour pour le personnel de ménage ou le serveur qui s'occupe de vous peut faire une grande différence dans leur quotidien.
Rapport qualité-prix global
Le coût de la vie est bas comparé à l'Europe, ce qui permet de s'offrir des vacances en famille sans se ruiner. Le rapport qualité-prix du séjour reste imbattable pour qui veut du soleil garanti et une mer chaude toute l'année. Les tarifs fluctuent énormément selon les vacances scolaires européennes. Réserver trois mois à l'avance permet souvent de décrocher les meilleures offres sur les chambres avec vue mer.
Étapes pratiques pour organiser votre départ
- Vérifiez la validité de votre passeport dès aujourd'hui. Il doit être valable 6 mois après votre retour.
- Réservez un vol atterrissant directement à Marsa Alam pour éviter les 3 heures de bus depuis Hurghada.
- Achetez un lycra de protection solaire et un masque de snorkeling de bonne qualité.
- Préparez une petite trousse à pharmacie avec un antidiarrhéique, un désinfectant et des pansements étanches.
- Changez une petite somme en euros en coupures de 5 et 10 pour les premiers pourboires.
- Téléchargez une carte de la région hors-ligne sur votre téléphone, le Wi-Fi dans le désert est capricieux.
- Informez votre banque de votre voyage pour éviter le blocage de votre carte lors d'un retrait en Égypte.
- Une fois sur place au Hotel Malikia Resort Abu Dabbab, repérez le centre de plongée pour louer un gilet de sauvetage si vous n'êtes pas un nageur confirmé.
- Demandez l'heure de passage habituelle du dugong au personnel de la plage dès votre arrivée.
- Profitez du lever de soleil sur la baie, c'est le moment où la mer est la plus calme et la faune la plus active.
