the act of killing movie

Le cinéaste Joshua Oppenheimer a bouleversé le paysage du cinéma documentaire mondial avec la sortie de The Act of Killing Movie, une œuvre qui confronte les auteurs des massacres de 1965 en Indonésie à leurs propres crimes. Le long-métrage suit d'anciens chefs d'escadrons de la mort qui acceptent de rejouer leurs exécutions sous la forme de scènes de genres cinématographiques variés, du film de gangsters à la comédie musicale. Selon les chiffres de la Commission nationale des droits de l'homme en Indonésie (Komnas HAM), ces purges anticommunistes ont entraîné la mort d'au moins 500 000 personnes entre 1965 et 1966.

Cette production cinématographique a reçu une nomination aux Oscars et a remporté le prix du meilleur documentaire aux BAFTA en 2014. Le protagoniste principal, Anwar Congo, y décrit avec une précision technique les méthodes de strangulation par fil de fer utilisées pour éviter l'effusion de sang excessive. Le projet a nécessité plus de six ans de tournage et de recherche sur le terrain pour convaincre les auteurs de témoigner devant la caméra.

L'impact historique de The Act of Killing Movie sur la mémoire collective indonésienne

Le film a provoqué une rupture majeure dans le silence officiel qui entourait ces événements depuis l'ère du président Suharto. Jusqu'à la diffusion de cette œuvre, les manuels scolaires indonésiens présentaient ces massacres comme une nécessité patriotique pour sauver la nation du péril rouge. L'organisation Human Rights Watch a souligné que le documentaire a forcé le gouvernement indonésien à reconnaître pour la première fois la dimension systémique des violences.

La méthode de la mise en abyme cinématographique

Joshua Oppenheimer a expliqué lors de ses interventions publiques que la forme artistique choisie visait à explorer non pas les faits historiques bruts, mais la manière dont les bourreaux se perçoivent eux-mêmes. En utilisant les codes du cinéma de genre, le réalisateur a permis aux participants de s'exprimer sans les filtres habituels de la défense juridique. Cette approche a révélé une culture d'impunité où les tueurs étaient célébrés comme des héros locaux dans la ville de Medan.

Les séquences montrent Anwar Congo et ses associés discutant de leurs actes avec une fierté apparente, avant que le processus de reconstitution ne commence à ébranler leur assurance. Les techniciens de production ont rapporté que certains participants ont manifesté des signes de détresse psychologique réelle lors du visionnage des rushes. La structure narrative expose ainsi le décalage entre la glorification publique du crime et la réalité physique de la violence exercée sur des victimes désarmées.

Les controverses éthiques et la sécurité des équipes de production

Malgré les éloges de la critique internationale, le processus de création a soulevé des questions complexes sur l'éthique documentaire. Certains universitaires ont critiqué le risque de donner une plateforme de propagande à des criminels de guerre non repentis. L'équipe de production a dû prendre des mesures de sécurité exceptionnelles, de nombreux collaborateurs indonésiens ayant choisi d'apparaître sous le pseudonyme "Anonymous" au générique final.

Le risque de représailles de la part d'organisations paramilitaires comme la Jeunesse de Pancasila a limité les projections publiques initiales en Indonésie. Les membres de cette organisation, forte de plusieurs millions d'adhérents, apparaissent dans le film et affichent leur soutien aux actions passées. Des projections clandestines ont néanmoins eu lieu dans plus de 100 villes à travers l'archipel, organisées par des militants des droits de l'homme et des collectifs étudiants.

La réaction du gouvernement indonésien et des instances officielles

Le porte-parole de la présidence indonésienne au moment de la sortie du film a initialement qualifié l'œuvre de portrait injuste de la nation. Cependant, les pressions internationales consécutives à la médiatisation du projet ont mené à des discussions parlementaires sur la réconciliation nationale. Le Procureur général d'Indonésie a été sollicité par des associations de victimes pour réouvrir les dossiers de 1965, bien que ces demandes se soient heurtées à des obstacles bureaucratiques persistants.

Les données recueillies par la Fédération internationale pour les droits humains indiquent que l'impunité reste la norme pour les hauts responsables impliqués dans ces purges. Le film a mis en lumière les liens étroits entre les anciens escadrons de la mort et le pouvoir politique actuel. Cette réalité structurelle explique la difficulté d'engager des poursuites judiciaires formelles malgré les preuves visuelles présentées.

La réception technique et artistique par les pairs du milieu cinématographique

Les réalisateurs de renom Werner Herzog et Errol Morris ont rejoint le projet en tant que producteurs exécutifs, apportant une légitimité institutionnelle immédiate. Herzog a décrit l'œuvre comme l'une des plus importantes de la décennie, soulignant sa capacité à filmer l'invisible, c'est-à-dire le fonctionnement interne de la conscience criminelle. La photographie et le montage ont été conçus pour créer une atmosphère onirique qui contraste violemment avec les témoignages de torture.

Analyse de la mise en scène des témoignages

La force du récit repose sur l'utilisation de décors réels, tels que le bureau de poste où les meurtres étaient commis par strangulation. Les participants ont eux-mêmes choisi les costumes et dirigé certaines scènes, transformant le documentaire en un miroir de leurs propres fantasmes. Ce procédé a permis d'éviter le piège de l'interview frontale classique qui aurait pu inciter les sujets à adopter une posture de défense légale.

Le montage final de The Act of Killing Movie dure environ deux heures pour la version cinéma, tandis qu'une version longue de 159 minutes existe pour les festivals. Cette durée étendue permet de montrer les silences et les moments d'hésitation qui précèdent les aveux les plus crus. Les critiques spécialisés ont noté que le film refuse de fournir une conclusion morale simple, laissant au spectateur la responsabilité d'interpréter les images.

Les suites documentaires et le projet The Look of Silence

Après l'accueil de ce premier volet, Joshua Oppenheimer a réalisé un second film intitulé The Look of Silence, sorti en 2014. Ce nouveau projet adopte une perspective différente en suivant le frère d'une victime qui confronte les meurtriers de sa famille. Cette approche complémentaire a permis de donner une voix aux survivants qui étaient restés dans l'ombre lors de la production précédente.

Les deux films forment un diptyque qui est désormais étudié dans les programmes de sciences politiques et d'histoire du cinéma à travers le monde. Les archives brutes du tournage, représentant des centaines d'heures de témoignages, ont été déposées dans des institutions de recherche pour préserver la mémoire historique. Ces documents constituent aujourd'hui une base de données unique sur la période de la transition vers l'Ordre Nouveau en Indonésie.

Les répercussions sur la diplomatie et les relations bilatérales

La diffusion mondiale du documentaire a incité certains gouvernements étrangers à déclassifier des documents secrets relatifs à leur connaissance des massacres de 1965. En 2017, les États-Unis ont publié une série de dossiers de l'ambassade américaine à Jakarta confirmant le soutien logistique fourni aux forces armées indonésiennes pendant les purges. Ces révélations ont été directement encouragées par l'intérêt public généré par les films d'Oppenheimer.

Le Parlement européen a également adopté des résolutions appelant à une plus grande transparence sur le rôle des puissances occidentales durant cette période de la guerre froide. Les historiens comme John Roosa, auteur de Pretext for Mass Murder, affirment que le film a changé la trajectoire de l'historiographie de l'Asie du Sud-Est. La reconnaissance internationale des faits a rendu plus difficile le maintien d'une version officielle purement négationniste par les autorités de Jakarta.

Perspectives futures pour la réconciliation et la justice transitionnelle

Le débat sur la création d'une commission de vérité et de réconciliation en Indonésie demeure un sujet de tension politique majeure. Les élections législatives et présidentielles récentes ont montré que l'héritage de 1965 continue d'influencer les alliances électorales. Les descendants des victimes demandent toujours des excuses officielles de la part de l'État et la restitution de leurs droits civils.

Le futur des relations entre la société civile et les structures de pouvoir héritées de la période militaire dépendra de la capacité du pays à intégrer ces vérités dérangeantes dans son identité nationale. Les observateurs internationaux surveillent désormais la manière dont les nouveaux programmes scolaires traiteront cette période. La question de l'ouverture de fosses communes et de l'identification des corps reste un défi logistique et politique qui attend toujours une résolution officielle.